Калининский район Санкт-Петербурга образован в апреле 1936 года, в августе 1946 переименован в Калининский. В сегодняшних границах район сформировался в семидесятых годах XХ века, когда значительно раздвинулись северные границы города и обширные малоосвоенные территории стали местом массовых жилищных новостроек. Его границы, установленные в 1973 году, были частично изменены в 1988 году. Территориально район расположен в северо-восточной части Санкт-Петербурга.

В настоящее время Калининский район граничит: на западе с Выборгским районом; на востоке с Красногвардейским районом; на юге с Центральным районом; на севере с Всеволожским районом Ленинградской области.

Калининский район один из крупнейших в городе, его население составляет свыше 460 тыс. чел., или 10% населения Санкт-Петербурга, занимает территорию в , что составляет около 3% от общей площади города.Общая площадь домов жилищного фонда района - 7 млн. кв. м. Количество квартир – свыше 177 тыс., из них коммунальных – 8 570. По состоянию на 01.01.2006 г. на территории района расположено 2 218 здания, среди которых 980 жилых домов государственного фонда, 270 домов ЖСК, 173 дома ТСЖ, 69 домов ведомственной принадлежности и 726 нежилых зданий. Плотность населения – около 11 тыс. жителей на 1 кв. км. На территории Калининского района в течение 2006 года осуществлялись работы по строительству 46 жилых домов и 49 нежилых объектов. В 2006 году построено 309,2 тысяч кв. м жилой площади по 22 адресам, что в 1,4 раза превышает объемы 2005 года, и является одним из самых высоких показателей 2006 года среди районов города.

На территории района расположены 78 улиц и проспектов, основные транспортные магистрали:

• в южной части района: у Финляндского вокзала – набережные Арсенальная и Свердловская; Лесной проспект, улица Комсомола, Кондратьевский проспект; Пискаревский проспект, Полюстровский проспект, проспект Маршала Блюхера, проспект Металлистов;
• в северной части района: проспекты Просвещения, Гражданский, Культуры, Тихорецкий, Суздальский, Северный, Луначарского, Светлановский, Науки; улицы Руставели, Политехническая.

На территории района находятся 4 парка, 28 скверов, 11 бульваров, 13 садов, общая площадь зеленых насаждений составляет , в том числе общественного пользования - .
В настоящее время в районе функционируют  9 автотранспортных предприятий, 4 пассажирские и грузовая железнодорожные станции, Финляндский вокзал Октябрьской железной дороги; станции метро 1 – ой  (Кировско-Выборгской) линии «Гражданский проспект», «Академическая», «Политехническая», «Площадь Мужества», «Площадь Ленина». Жителей района обслуживают 22 социальных автобусных маршрута, 14 троллейбусных, 17 трамвайных, 92 маршрута коммерческого транспорта.

В районе зарегистрировано около 21 тыс. предприятий и организаций, в том числе 210 крупных и средних промышленных предприятий, 17 научно-исследовательских организаций, около 20,0 тыс. малых предприятий, а также более 4 тыс. индивидуальных предпринимателей.
На территории района работают: 2 банка, 26 филиалов банков, 17 супермаркетов, 2 гипермаркета, 1 сельскохозяйственный рынок, 2 продовольственно-вещевых рынка, 795  предприятия розничной торговли, реализующих продовольственные и непродовольственные товары, 246 предприятий общественного питания и 369 предприятия бытового обслуживания.

В районе функционируют 14 лечебно-профилактических учреждений, подведомственных Администрации района (12 амбулаторно-поликлинических и 2 больничных учреждений), а также 16 учреждений иного подчинения. Услуги для льготных категорий граждан оказывают 7 аптек.
Практическую деятельность по оказанию социальных услуг гражданам пожилого возраста, инвалидам и лицам, попавшим в трудную жизненную ситуацию, осуществляет Санкт-Петербургское государственное учреждение «Центр социального обслуживания Калининского административного района».

В сфере образования района сформирована вариативная сеть образовательных учреждений и представлена:

• дошкольными учреждениями в количестве 90; некоторые из них комбинированного типа, имеют группы для детей с нарушениями речи, опорно-двигательного аппарата, тяжелыми формами аллергии и бронхиальной астмы, страдающих диабетом; 41% образовательных учреждений обеспечивают превышение государственного стандарта образования в интеллектуальном, эстетическом, физическом и другом развитии;
• общеобразовательными учреждениями в количестве 54, в том числе 6 гимназий, 4 лицея, 11 школ с углубленным изучением отдельных предметов, 29 общеобразовательных школ, реализующие программы профильного обучения, 1 школа - интернат, 3 коррекционных учреждения для детей с проблемами здоровья и развития;
• учреждениями дополнительного образования детей в количестве 5;
• Научно-методическим центром, Центром психолого-медико-социального сопровождения.

Кроме того, здесь размещаются: Санкт-Петербургский государственный политехнический университет, Санкт-Петербургский институт машиностроения (ЛМЗ-ВТУЗ), Военная артиллерийская академия, Военная академия связи, негосударственное высшее учебное заведение - «Смольный университет», а также факультеты и филиалы: Санкт-Петербургской государственной инженерно-экономической академии, Российского государственного педагогического университета им. А.И. Герцена и Санкт-Петербургского государственного университета технологии и дизайна.

Сеть учреждений культуры представлена Санкт-Петербургским государственным учреждением культуры «Централизованная  библиотечная система Калининского района», Санкт-Петербургским государственным учреждением «Культурный центр Калининского района», государственным учреждением «Музей подводных сил России  им. А.И.Маринеско.

В Калининском районе находится 21 объект истории и культуры, состоящих под охраной государства, среди них: Пискаревское мемориальное кладбище, Комплекс зданий Санкт-Петербургского государственного политехнического университета, Особняк и народный дом Э.Л. Нобеля, Дача А.А.Безбородко (Кушелевых- Безбородко), Дача Ю.Ю. Бенуа, памятник В.И. Ленину у Финляндского вокзала, Костел Посещения Пресвятой Девы Марии.

На территории района имеется 399 плоскостных спортивных сооружений. Здесь расположены также СДЮШОР № 1, ДЮСШ № 2, СДЮШОР «Смена», училище олимпийского резерва №1, спортивный комплекс Санкт-Петербургского государственного политехнического университета, Центр плавания Санкт-Петербурга. Работают 15 подростково-молодежных клубов, в которых занимаются около 6 тыс. детей.

В Калининском районе создано 7 общественных объединений по охране общественного порядка с общей численностью 245 дружинников, а также студенческое общественное объединение по охране общественного порядка при Санкт-Петербургском государственном политехническом университете.